北京市北部を東から西へ､龍のごとく横たわる世界文化遺産、万里の長城。司馬遷の『史記』に長さを「万里余」と記されたことが名前の由来だが、全長は約2万1200km（2012年6月発表による）という。現存する長城は、おもに明朝が造営したもの。4世紀にわたる北方民族王朝の勢力拡大を経て南方から興った明は、建国後も彼らの脅威と常に向き合わざるを得ず、長城を今見られるような堅固なものに修築したのだった。

（『地球の歩き方D03北京2016〜2017年版』ダイヤモンド社、2016年、170頁を参考。）